Vivian Maier 生于法国,1951年从法国移居到美国纽约,并于1956年搬迁到芝加哥。身为犹太难民的她在芝加哥做了40多年的保姆。她没有亲人也没有朋友,但她一直坚持拍摄芝加哥街头。她一生所拍摄的底片超过10万张,其中有非常多的作品在她生前并未被冲洗出来,一直到2009年4月21日辞世之后,才出现了戏剧性的转变。Vivian Maie 生前所遗留下来的未冲洗底片,在逝世之后流落到芝加哥某处的跳蚤市场,最后被一位年轻人John Maloof 购回;在部分底片被冲洗出来之后,John Maloof 发现Vivian Maier 的遗作中有大量五十到七十年代芝加哥街头的珍贵照片;这些影像对于芝加哥,甚至美国发展的历史,都有着非常详细的记录。