两汉总共历时400余年,经历了三个时期:西汉(公元前206年一公元8年)、新莽(公元8年一23年)、东汉(公)(125年一220年),汉代政治比较安定,经济发展迅速,国力张盛。文化艺术得到长足发展,为魏晋时“文学艺术的自觉”奠定了基础。西汉时篆书仍为官方正体,但其地位受到隶书的挑战。到西汉晚期,隶书发展成熟,风格各异的隶书作品开始出现。再至东汉尤其是东汉晚期,隶书发展到高度成熟的阶段,无论用笔特点、结构布局都形成了隶书的基本规范体系。章草是隶书的草写,汉时的一伙文人,如崔媛、杜度等长于此体。另外,今草、行书、楷书亏也都在汉末滥脑。